Wat een trage website je kost

Snelheid is geen technisch detail dat je aan het eind nog even oplost. Wie op een telefoon op je link tikt, geeft je ongeveer twee seconden voordat de twijfel begint — en twijfel betekent terug naar de zoekresultaten. Het vervelende is dat je die vertrekkers nooit terugziet als aanvragen die je bent misgelopen; ze verschijnen in je statistieken als bezoek dat niets deed. Daardoor voelt een trage site als een ongemak, terwijl het in de praktijk je stilste en duurste lek is. En het is bijna nooit één groot probleem: het zijn tien kleine dingen die bij elkaar optellen.

Waar de seconden blijven

De vertraging zit zelden in de code van de pagina zelf. Hij zit in wat er omheen is gehangen: beeld dat rechtstreeks uit de camera komt, een lettertype dat pas begint te laden als de tekst allang zichtbaar had kunnen zijn, en scripts die ooit voor een campagne zijn toegevoegd en er daarna nooit meer uit zijn gehaald.

• Afbeeldingen die veel groter worden geladen dan ze worden getoond
• Lettertypen zonder terugvaloptie, waardoor tekst op een download staat te wachten
• Scripts van derden die de pagina blokkeren voordat er iets in beeld staat
• Sliders en achtergrondvideo’s die vrijwel niemand uitkijkt
• Hosting die er al een halve seconde over doet om de eerste byte te sturen

Meet het zoals je bezoeker het ervaart

Test op een telefoon van een paar jaar oud, over mobiel internet, op de pagina waar je advertenties naartoe leiden — niet op je laptop op kantoorwifi met de homepage in het cachegeheugen. Dat verschil is groter dan elke optimalisatie die je daarna doet, en het bepaalt welke je als eerste moet doen.